折叠 先秦时期 长城的修筑最早可追溯到西周时期，周王朝为了防御北方游牧民族的袭击，曾修筑了连续排列的城堡，称为“列城”，这是长城的雏形。“烽火戏诸侯”典故的发生地就发生在列城之上。

到了公元七世纪左右的春秋战国时期，各诸侯国互相争霸，并根据各自防守的需要，在边境上修筑起了长城。最早修筑的国家是南方的楚国，当时楚国修建了数百米长的城墙名为“方城”，这是历史文献中所记载的第一条长城。这条长城西起湖北庆聚求三从快联神竹山县，东至河南省泌阳县，大致呈半圆形。之后，齐、魏、赵、韩等诸侯国纷纷效仿楚国修筑长城，以求自卫。这些长城遍布于黄河和长江身报流域，每条长城自成起止，方向长短各有不同。后来为了将其与后来秦始皇修建的万里长城区别，史家称之为“先秦长城”。先秦长城根据防御对象大致可以心风试强耐杆但继文但远分为北长城和南长城。

折叠 北长城 北长城是因战国时期，北方的少数民族尤其是匈奴也强大起来，不断掳掠秦、赵、燕三国北部边境。由于他们善于骑射与野战，采取突然袭击时显示出很强的战斗力，而秦、赵、燕在战国中期以前的作战部队主要是步兵和战车，行动迟缓，很难抵御袭击和掳掠。为保护北部人民的生命财产受到严重威胁，降低对三国统一事业的影响。三国便先后进行兵制改革和在北部修筑长城。

秦国

秦国自商鞅开始变法，推行富国他活贵许改左流强兵。军队逐渐改变成步兵和骑兵，并以军功论赏和升迁，因此军队的战斗力增强，惠文王福社下杀花左英句意久补时击败魏国，夺取魏西河郡（今陕西洛河流域）和上郡（东标服混术研味火错今陕西东北部）地，又让张仪筑上郡塞，以防北方的林胡、苏刘示晶强过楼烦南侵。接着，又发动军队消灭范从工吃后殖车认了义渠，使秦国北部遂于匈奴相接。为了防止匈奴提刘构常展而人南掠，昭王下令于陇西、北地、上郡北部边境修筑长城，并派军驻守。

赵国

赵国于武灵王十九年（公元前307年）始改革兵制，实行胡服骑射。自此兵力遂强。二十年，武灵王西略林胡地，至榆据老士派概资的育中（今内蒙古河套平原东部）；林胡王献马降服，才班师而归。二十六年（公元前300年），破中山，攘地北至燕、代（今山西北部），又西北拓地至云中、九原（今内蒙古和林格尔县至乌加河地区）。于是，武灵王下令筑长城，自代并阴山（今内蒙古大青山、乌拉特山）而西，直抵大是推频磁留牛美国河（今内蒙古乌加河），而置代郡、雁门、云中郡，以防匈奴南下掳掠。

燕国

燕昭王即位（公元前311）后，招纳各国贤能之士，实行改革，燕国才强盛起来。其时东胡强大，经常南掠燕国北部地区。燕君为了保持北部的安宁现问全对什殖核，被迫向东胡王媾和，而以大将范投军决志触路扬缩数为人质。昭王时，鲁国秦开质于东胡，他智勇双全，东胡王甚信之，因此行动自由，得以了解东胡南部的山川险要、布防情况与军队的活动规律。在开归国后，立即率领大军攻击东胡，取得了重大胜利，使东胡退却了一千多里的土地。又通过"度辽东而攻朝鲜"的行动，扩展了领土，直到浿水（现今朝鲜清川江）。因此，燕国也开始修筑长城，从造阳（现今河北康保县与内蒙古太仆寺旗）一直延伸到襄平。并设立了上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东郡，以抵御胡族的侵袭。

折叠 南长城 南长城则主要以楚、齐、魏、韩、中山国等为代表，主要目的是为了抵御其他诸侯国的进攻。

楚长城

公元前688年，楚文王伐申灭邓之后，在南阳盆地北部修筑方城，即楚长城。后在公元前656年召陵会盟时展示给了中原诸侯国。在公元前531年的楚国灭国战争中，楚国在楚长城外围修筑了大量的列城，使其防御体系更加完善。

齐长城

齐长城是利用原有的堤防连接山脉陆续扩建而成的。早在战国初期，齐国的长城已经建成，而在公元前350年时，齐国进行了长城的扩展工程，使其加长加固，成为更强大的国防屏障。由于齐国的长城多由堤防扩建而成，也被称为“长城锯防”。

燕国长城

燕国长城是当时由易水的堤防扩建而成。故当时即以“易水长城”连称，“今大王不事秦；秦下甲云中、九原，驱赵而攻燕；则易水长城，非大王之有也”。据《水经·易水注》与《滱水注》，结合现存遗迹和有关地方志之记载。这条长城从今河北易县西南起，经汾门（今河北徐水西北），沿南易水和滱水（今大清河）走向东南。

魏长城

魏国的内地长城有两处，一是通常所称的“魏长城”。它由洛水（北洛水）的堤防扩建而成，即《盐铁论·险固篇》所云：“魏滨洛筑城”。南起于郑（今陕西省华县），越渭水、洛水，经今大荔、洛川等县，沿洛水东岸的堤防北上。由于其位置偏于魏国西部，因此也被称为魏“西长城”。另一处是魏国修筑的“中原长城”，据《后汉书·郡国志》所说“河南郡卷有长城，经阳武到密”，这条长城的大致走向是从卷（今河南原阳西）开始，经阳武（今原阳县东南）一直到密（今河南密县东北）。由于这条长城位处魏国的南部，故也被称为魏的“南长城”。魏国修筑这两条长城的修建都是为了阻止秦国的东进。

韩长城

长城先为郑国所筑，后韩灭郑，继续修筑使用。

中山长城

中山国虽非诸侯大国，但在战国时亦筑有长城，《史记·赵世家》中记载“成侯六年（前369年），中山筑长城。”即系史证。

折叠 秦朝时期 公元前221年，秦始皇统一六国，建立了中国历史上第一个多民族统一的中央集权制国家。为强化国内集权统治，秦始皇下令拆毁春秋战国时期各诸侯国之间互相防御的长城和关隘。为了巩固国家安全和经济文化的发展，防御北方匈奴等游牧民族的侵扰，秦始皇派出大将蒙恬及太子扶苏北击匈奴，同时以从前燕、赵、秦三国的北方长城为基础大规模修筑长城。最终形成了西起临沸（今甘肃岷县），东至辽东，绵延万余里的“万里长城”。万里长城建成之后，蒙恬将军又在长城内外修筑了许多烽火台和要塞。长城的修建客观上起到了防止匈奴南侵，保护中原经济文化发展的积极作用。

折叠 汉朝时期 汉朝建立初年，由于楚汉相争，国力衰微，面对北方匈奴的侵扰只能以和亲的方式，以求边境安宁。为防止匈奴的干扰和袭击，汉朝对匈奴采用和亲政策的同时继续修建长城。

后元六年（公元前158年），汉文帝派中大夫令免为车骑将军，苏意、张武为将军，率大军在今山西、陕西北部、甘肃东北部一带，修缮秦始皇长城。此次的修缮工程从首都长安到长城沿线修筑了许多烽火台，用以传递军情。

汉代继续对长城进行修建。从汉文帝到汉宣帝，修建了一条西起大宛贰师城，东至黑龙江北岸，全长近一万千米的长城，这也是长城修筑历史上修筑长度最长的一次。

汉武帝时期，西汉国力达到鼎盛。汉武帝在派兵大破匈奴的同时，为保障汉朝北部地区的安宁，防御匈奴的袭击开始修筑汉长城。汉武帝元朔二年（公元前127年），大将军卫青收复河南地（今黄河河套南面的土地）后，修缮了秦长城。元狩二年（公元前121年），霍去病打通河西走廊后，开始修筑河西长城，太初四年（公元前101年）建成。汉长城从令居（今甘肃永登县）往西修到了酒泉，与秦长城相连。汉武帝在修建长城时，除在秦长城的基础上进行修改，还在阴山以北，修筑了一道“外长城”。外长城是内长城的一道前哨防线，以列城、障塞、烽遂作为主要的防御据点，各点之间联结以比较低矮的城墙，一些地带会利用险要的地形作为屏障。外长城西起新疆维吾尔自治区，沿燕然山脉，越过内蒙古自治区蜿蜒向东，直达黑龙江的西面。汉长城及列城、烽烂全长近一万公里。这一道长城在汉代以后逐渐倾圯荒废，但在今新疆、甘肃、宁夏、内蒙古等地仍有遗址。

汉昭帝时期修筑了东段长城，自此，汉长城从甘肃敦煌至辽宁省东部，长达一万多公里，是中国历史上修筑最长的长城。

折叠 魏晋南北朝时期 魏晋南北朝时期，北方地区的王朝都是由一些少数民族所建立的。由于当时的中国处于南北分裂的状态，因此长城仍保持着其防御屏障的作用。北魏和北齐等王朝，对长城进行过较大规模的修筑。

折叠 北魏长城 鲜卑族拓跋部建立北魏王朝后，统治了以农业生产为主的中原地区。为保护先进的生产方式和农业经济的发展，防止北部的柔然、东北部的契丹族南下袭扰，于公元423年修筑了东起赤城（今河北省赤城县），西到五原（今内蒙古自治区五原县），长达2000余里的长城。后为保卫王朝首都的安全，于公元446年，又动用10万之众，修建了东起今北京居庸关，西到今山西省河曲县，长达1000余里的长城。

折叠 北齐长城 北齐长城北齐王朝于公元50建立之后，占有今河南、河北、山东、山西的大片地区。为防御北方突厥、柔然契丹等族的进攻，于公元552年，从今山西省大同市西北至今河北省山海关，修长城近1000里。公元555年，又从州夏口（今北京居庸关）到恒州（今大同），修长城900余里公元557年，又在长城内筑重城，从库洛拔（今大同西南）至坞成（平型关东北），长400余里。为了防御北周的侵袭公元563年，又在今河南西北部济原县一带修南北向长城一道，长200来里。根据二十四史中的《北史》记载，北齐前后共修长城3000余里。

折叠 隋朝时期 开皇元年（公元581年）4月，隋文帝“发稽胡修筑长城，二旬而罢”。所修地段是今山西北部。同年12月，北齐遗族高宝宁勾结突厥，与沙钵略可汗合军，攻陷隋临渝镇，隋文帝命周摇为营州总管六州五十镇诸军事，敕“缘边修堡鄣，峻长城以备之”。临渝即今山海关，所修乃河北东段原魏齐长城。

开皇五年（公元585年），隋文帝令司农少卿崔仲方“发丁三万于朔方灵武筑长城”，西距河，东至绥州，“绵历七百里，以遏胡寇”，朔方在今陕西横山县，灵武在今甘肃黄河东岸，绥州即今绥德，这是一道西起宁夏川，东至黄河边，横跨黄土高原的长城。

开皇六年（公元586年）二月，隋文帝令崔仲方“发丁男十一万修筑长城，二旬而罢”。《资治通鉴》则记“隋复令崔仲方发丁十五万于朔方以东，缘边险要筑数十城”。

开皇七年（公元587年）二月，隋文帝又“发丁男十余万修筑长城，二旬而罢”。这是他第五次修建长城。

大业三年（公元607年）7月，隋炀帝“发丁男百余万筑长城，西距榆林，东至紫河，一旬而罢，死者十五六”。这道长城西起今内蒙古托克托县黄河以南，东至今山西境内的苍头河。苍头河源出今山西平鲁县，在今内蒙古凉城县西南，今山西左云县西，长200多公里，横跨隋定襄郡（治今内蒙古和林格尔北）。据《隋书·地理志》：“定襄郡大利县有阴山，有紫河。”这是一道新筑的长城，目的自然是防御突厥。

大业四年（公元608年）七八月间，史载：三月“乙丑，车驾幸五原，因山塞巡长城”。到七月辛巳诏修榆谷以东长城，隋炀帝在北部边塞盘亘达半年之久。隋长城西起宁夏，向东沿着陕西北部，经过榆林，到黄河西岸，再由偏关向东，分内外两支：外长城利用北魏所筑长城，经紫河、今张家口、独石口、古北口、马兰峪，直到临榆关（今山海关）。内长城利用北齐所筑长城，自偏关向东南，经汾阳、崞县、紫荆关、居庸关，与外长城复合。隋长城虽沿袭北魏、北齐长城，但也新筑了河南和阴山一带的长城。

折叠 唐朝时期 唐朝时期，中国的政治经济得到空前发展，中央集权的力量强大，其行政管辖区远达阴山以北，“唐代无长城”在学术界已成定论，但唐代确实修过长城，不过与传统意义上的“拒胡长城”不同，建筑这条长城是为了统一战争。《新唐书·地理志》中记载，山西太谷县“东南八十里马岭有长城，自平城至于鲁口三百里，贞观之年废。”唐长城遗址从马陵关沿马岭向关上（即今社城镇关上村西），由关上至榆社县石源村，再至黄花沟，再至石会村、琵琶窑村、焦红寺村一带，最后至和顺县仪城。

折叠 金朝时期 女真族建立的金朝，在先后灭掉了辽和北宋之后，统治了我国长江以北的广大地区。但是，它的西北部，却与日益强大的蒙古族接壤。从金太宗天会年间（1123-1135年）至金章宗泰和年间（1201-1208年），前后历时80余年，金政权先后修筑了岭北线、漠南线、岭南线3条主线长城和若干分支线长城。其中金界壕康保段是其中的一段，全长65千米，修建材料主要是就地夯土建筑。现在虽然大部分已经坍塌，但仍然能够看到一条绵延的土长龙和多处完好的古长城遗址。金长城康保段每300米建一个峰火台，共建有210座，每1000米建一座大的烽火台和驻军营盘，形成了长城与烽火台及军营紧密相连的整体。

折叠 明朝时期 明朝受到北方游牧民族的威胁，冷兵器时代，长城是对付骑兵部队突然袭击最有效的防卫手段。建国之初，朱元璋就接受了朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议。洪武元年（公元1368年）派徐达修筑居庸关等处长城。洪武十四年（公元1381年）又修筑山海关等处长城。明朝还在重要的关隘地方，修筑多重城墙，设立许多城堡、烟墩（烽火台）用来瞭望敌况，传递军情。

正德年间（公元1506-1521）在宣府、大同一带修筑了烽堠三千多所。戚继光任蓟镇总兵时又在山海关至居庸关长城线上修筑墩台一千多座。这些烽堠、墩台与长城南北的许多城防、关隘、都司、卫所等防御工程和军事机构，共同构成一道城堡相连，烽火相望的万里防线。明朝长城东起鸭绿江，西达嘉峪关，全长一万四千六百多里，前后经过二百多年的修筑才基本完成。

明正德十一年（公元1516年）李钺于雁门东边墙筑七堡，西筑四堡。嘉靖十六年（1537年）巡抚赵载修竣镇番卫临河墩至永昌卫城土垣、沟堑百余里。明嘉靖十九年（公元1540年）都御史刘皋筑雁门隘塞300里，高阔一丈五尺，掣回大同守军，分戍十八隘。嘉靖二十年（1541年），修嘉峪关墙一道，南至讨来河十五里，北至石关儿十五里，共三十里。嘉靖二十五年（公元1546年）山西总督翁万达，大修长城800多里。嘉靖二十六至二十七年（1547—1548年）巡抚杨博又主持了甘肃长城的三段大规模增建工程。至此，甘肃镇所辖河西走廊段长城基本成型，连为一体。

嘉靖三十年（公元1552年）又在北京的西北增设了昌镇和真保镇，成为十一镇，构成了九边十一镇的防御体系布局。分别为：辽东镇（今辽宁辽阳）、蓟镇（今河北迁西）、宣府镇（今河北宜代）、大同镇（今山西大同）、太原镇（今山西太原）、延绥镇（今陕西绥德）、宁夏镇（今宁夏银川市）、固原镇（今宁夏固原县）和甘肃镇（今甘肃张掖）。每镇派驻重兵，委任总兵（亦称镇守）官统辖。明朝后期，长城大规模地重建与改线主要发生在甘肃镇防区内。

隆庆五年（公元1571年）廖逢节主持数段重建工程。万历二年（公元1574年）以后陆续以青砖包砌，焕然改观。万历二十六年（公元1598年）三边总督李汶集七路之师，分道出兵，进剿盘踞于大、小松山一带的鞑靼阿赤兔等部。役平，遂筑松山新边。隆庆、万历之际，蒙古族俺答部与明王朝议和互市，北方边境稍安，边患主要来自东北的女真族。

万历三十三年（公元1605年），山西巡抚李景，重筑关墙，绵亘15里，即今新广武到白草口之间的长城。万历四十七年（公元1619年）熊廷弼主持了修缮建堡的工役。山海关至嘉峪关之间的边墙重建工程主要是在长城上骑墙建大量的空心敌楼，易以砖石，加强防御工程，局部地段改线重建。

折叠 清朝时期 清朝由于政治经济的发展，特别是统治策略的变化，到清康熙年间，便决定不再修筑长城。当时的清政府对待北方少数民族采用“怀柔”政策，利用宗教信仰来对人民进行思想统治。就此大规模修筑长城的工程停止了，清长城与明长城及历代长城不同，是用于对内血腥镇压农民起义和民族起义的工具，对内而不对外。清长城相对粗糙且保存不多，作用单一，故而很少提及，更无法同明长城比肩。

清朝崇德三年（1638年）至清康熙二年（1663年）柳条边修筑完成，柳条边是一条用柳树条做篱笆修筑的封禁线，又名“盛京边墙”，也叫“柳墙”“柳城”“条子边”。清道光二十年（1840年），东北放垦弛禁，清咸丰十年（1860年）废弃了柳条边墙。

清室建“柳条边”的初衷是“保护满族龙兴重地和独占东北”的经济利益，限制各族人民往来，特别是防止满族汉化，保持满族的骑射习俗。清政府就在盛京（今沈阳）、宁古塔和内蒙古的几个行政区的分界线上修筑了柳条边。因修建时代先后，分老边和新边。

老边称盛京边墙。南起凤凰城西南，北到开原附近的威远堡，再折而向西南直到山海关与长城相接，长1950华里。新边，从威远堡向东北方向修到吉林北法特哈，长690华里。

柳边墙为高3尺、宽3尺的土墙，俗称“边墙”。外侧挖深8尺、宽8尺、底宽5尺的墙沟，俗称“边沟”，引入河水。在边墙上每5尺植一棵柳树，再用柳树条横着把相邻的柳树系起来，就成了“柳条边”篱笆。柳条边“边里边外”由“边门”通过。康熙最初设计为21个边门，展开后建成20个，老边16个，新边从南向北设4个边门。每个边门有边丁把守，出入需持证件方可。沿柳条边走向设“边台”，共168处。数百个水口（为过河的桥）。新边头台（第一个边台）为舒兰县境内的法特乡东12里的头台村，二台为法特哈门。进入九台县境内为三台至九台，分别为城子街乡的三台村、四台村。今在城子街的柳条边遗址应该是第四座边台，石碑东侧的土沟即为当时的“边沟”。再向西为五台屯在德惠县境内，又折向九台县为六台村、七台村、八台村（此二台在苇子沟乡），到九台。

据《柳边记略》记载，初始九台不过是几户人家的小屯子，因边台而居民渐增，逐渐发展成后来的九台镇，边台和丰堆用来看守和了望及对边台的维修。如此看来，边台的确有了望军情的作用。驻守的人员称“边丁”，即差役，老百姓叫他们“边耗子”。

清朝修建柳条边工程是较大的，有绿色长城之称。一方面它保护了清朝皇室的“龙脉”，阻断了满族与其他民族的来往。另一方面，它却阻碍了各民族的文化交流和民族融和，限制了文化发展。所以到乾隆年间柳条边就废弃了。这才有了大批汉族人闯关东的浪潮。